I årtusenden har människor insett att byggnader bör vara praktiska, vackra, och hållbara, för om någon av dessa kvaliteter utelämnas eller prioriteras, så blir byggnaderna ensidiga. T ex praktiska men inte vackra, eller vackra men ohållbara, eller hållbara men oavsett hur. 

Vad som är praktiskt, vackert och hållbart varierar, men tillsammans gör de arkitekturen mångsidig. T ex klassisk och traditionell arkitektur är tillräckligt mångsidig för att ha blivit klassisk och traditionell. Även ny och frihetlig arkitektur kan bli mångsidig genom samspelet mellan byggnadernas praktiska, vackra, och hållbara komponenter.